Silybum marianum (L.) Gaertner  -  Cardo mariano Compositae

Erbacea annua; 0,3-1,8 m; aprile-maggio.

Habitat:  Vive in prossimità di ruderi o lungo le vie.

Forma:  H. bienn. - Pianta con fusti semplici raramente ramificati; foglie basali molto grandi anche 40-50 cm con margine lobato e spinoso, lamina lucida marmorizzata verde-bianca; fiori in capolini globosi solitari di 7-8 cm di diametro, rivestito di squame molto appuntite e spinose; corolla purpurea e acheni di 3x7 mm con pappo bianco.

Usi: In erboristeria, le foglie disseccate trovano largo impiego per le proprietà toniche, diuretiche, cicatrizzanti e stimolanti l'appetito oltre che antiallergico, viene usato molto nelle epatopatie.

Distribuzione:  Mediterraneo-Turaniana.